間野谷(あいのや)の石造層塔(せきぞうそうとう)

（群馬県伊勢崎市間野谷町831-2）
掲載日：2021/11/18　写真下の日付は撮影日

　伊勢崎市（華蔵寺公園付近）からみどり市（笠懸「鹿」付近）にサイクリングで向かう時、国道50号は走りません。自歩道（自転車歩行者道）が未整備で路肩幅も狭いので、車道脇を走ると、追い抜いて行く車に迷惑をかけるし、自分でも不安だからです。
　利用するのは50号に寄らず離れずで走る農道や住宅地内の道路。人と自転車に会うことはまずなく、出会う車も僅かです。そんな道路を好んで選んでいるせいもありますが、通過車両は幹線道路を走るのでしょう。困るのは、知ったかぶりして走っていると袋小路だったり、グルグル走っている内に元の道に戻ってしまうこと。

　そんな気ままサイクリングで間野谷町の集落内を走っていた先日11月3日、小屋に囲まれて静かに鎮座する石塔に遭遇。何やら由緒ある石塔のようだったので、立ち止まって撮影。説明板を読むと「間野谷の石造層塔」（あいのやのせきぞうそうとう）とあります。歴史は古く、製作されたのは鎌倉時代（1185年-1333年）とのことで、今からざっと700～800年前です。岩石の種類は凝灰岩（みどり市笠懸町の天神山から切り出された馬見岡凝灰岩）とのこと。話が逸れますが、凝灰岩と言えば火山噴出物（火山灰）が凝結してできた岩石。どの山の噴火だったのでしょう。赤城山？天神山も赤城山の流山？　などと空想と関心が広がります。
　現在、伊勢崎市指定の重要文化財になっています（平成6年4月1日指定）。個人が所有していますが、市道脇に鎮座しているので、見学することができます。（2021/11/18 記）